פרק ראשון : מתי זה התחיל ואיפה?

מאז ומתמיד אנשים אהבו חרוזים זעירים ,הם שימשו לעיצוב בגדים, תכשיטים ואף נשק. יצירות מופת מיניאטוריות, שנוצרו ממשאבי טבע, חרוזי זרעים היו אובייקטים לקישוט, כמו גם לתפקוד – הם פתחו דלתות להתרחבות הסחר העולמי.

אז מה זה חרוז?

חרוז הוא חפץ דקורטיבי זעיר אשר נוצר במגוון צורות וגדלים ויש בו חור קטן. חרוזים יכולים להיות עשויים ממגוון של חומרים – רובם טבעיים: לדוגמה אבן, עצם, זכוכית, פלסטיק או עץ.

היסטוריה של למעלה ממאה אלף שנים, חרוזים נוצרו, נלבשו ונסחרו על ידי כמעט כל תרבות בעולם. החל משנת 2400 לפני הספירה, חרוזי זכוכית קטנים יוצרו לראשונה באסיה, לאחר מכן בים התיכון ובמצרים.

איך נוצרה זכוכית לתכשיטים?

הדוגמאות המוקדמות ביותר הידועות של חרוזים בעבודת יד נוצרו במצרים לפני למעלה מ-5,500 שנה. היסטוריונים טוענים שתהליך הכנת פאיאנס – כלים מקרמיקה/חרס (צורה של חרס קרמי מכוסה בזיגוג מיוחד) הוביל לגילוי ייצור זכוכית, שם הוסיפו חול לזיגוג לפני השריפה וכתוצאה מכך התקבלה זכוכית מעל של הזיגוג. חרוזי זכוכית נוצרו לראשונה לפני כ-3,500 שנה במצרים ובמסופוטמיה, ומאז העיצובים של חרוזי זכוכית וטכניקות ייצור החרוזים הפכו מורכבים יותר ויותר. יצרני הזכוכית העתיקים יצרו בתחילה זכוכית משלושה מרכיבים פשוטים – קוורץ חול, אפר סודה ואבן גיר. חול נאסף מהחוף ולא היה טהור, הכיל עקבות של מינרלים אחרים. לכן, הזכוכית יצאה בצבע אקראי בהתאם למינרלים שנמצאו בחול.